Een CEO belt me. Hij zoekt een “interim CTO.” We praten twintig minuten. Wat hij beschrijft: iemand die twee dagen per week langskomt, technische beslissingen uitdaagt, helpt bij werving en prioritering. Zijn langdurige CTO is vertrokken, het team beheert de delivery, maar niemand stuurt de richting.
Wat hij beschrijft is geen interim. Het is een fractional.
Het verschil: een interim is iemand fulltime. Budget vermenigvuldigd met drie. Dagelijkse aanwezigheid. En vaak een heel ander profiel.
Deze verwarring is gebruikelijk — en kostbaar. Niet omdat CEO’s niet scherp zijn, maar omdat niemand de tijd heeft genomen om deze termen duidelijk te definiëren. De markt gebruikt ze vaak door elkaar. Ze zijn niet hetzelfde.
De interim CTO: tijdelijke vervanging, fulltime
De interim CTO vult een gat. Ze komen binnen, nemen operationele controle over technisch leiderschap, managen teams dag na dag. Het is een vaste functie voor bepaalde tijd.
Dit model heeft zin in één specifieke situatie: uw CTO is vertrokken, het werven van een vervanger zal zes tot twaalf maanden duren, en iemand moet de rol in de tussentijd invullen.
Het is fulltime, fysiek aanwezig, dienovereenkomstig geprijsd. Verwacht tussen €15.000 en €25.000 per maand afhankelijk van het niveau. En de interim CTO heeft tijd nodig om de organisatie te begrijpen voordat hij kan bijdragen — minimaal twee tot vier weken inwerken.
Dit model heeft geen zin als uw probleem strategisch is in plaats van operationeel. Een interim in een organisatie die al een CTO heeft, creëert onmiddellijke bestuurswrijving. En als u op zoek bent naar een extern perspectief, is continue aanwezigheid niet nodig.
Ik bied de interim CTO niet aan. Niet omdat het geen legitiem model is — dat is het wel. Maar omdat het fulltime beschikbaarheid vereist die ik niet heb.
De advisory CTO: specialistisch advies, zonder uitvoering
De advisory CTO zit niet in de organisatie. Ze grijpen af en toe in — een halve dag per maand, een strategisch comité, een kwartaalse architectuurreview. Hun rol: een extern perspectief op hoog niveau brengen, grote beslissingen uitdagen, een standpunt bieden dat het interne team over zichzelf niet kan hebben.
Dit model heeft zin wanneer u al een solide CTO of head of engineering heeft, en wat u zoekt is een kwalitatief second opinion over structurele beslissingen.
Dit is geen uitvoeringsmodel. De advisory CTO beheert uw backlog niet, werft uw team niet aan, is niet betrokken bij delivery. Ze adviseren. Dat is hun waarde — en hun grens.
De fractional CTO: regelmatig strategisch leiderschap, deeltijd
De fractional CTO zit er tussenin. Ze zijn regelmatig betrokken — twee dagen per week, tien dagen per maand afhankelijk van de behoefte — maar zijn niet elke ochtend aanwezig. Ze maken deel uit van de organisatie zonder werknemer te zijn.
Hun waarde: continuïteit zonder fulltime kosten. Ze kennen uw stack, uw team, uw beperkingen. Ze kunnen strategische technische beslissingen nemen, werven, architectuur uitdagen, technisch leiderschap vertegenwoordigen in comités. Dit is geen eenmalig extern perspectief. Het is een regelmatig partnerschap.
Dit model heeft zin in drie situaties: uw CTO is vertrokken en u weet nog niet of u een fulltime vervanger nodig heeft, uw CEO of lead dev neemt bij gebrek aan beter technische beslissingen, of uw bestaande CTO is overweldigd en heeft een strategische partner nodig.
Wat de fractional niet doet: het vervangt geen operationele CTO die teams van twintig mensen beheert die elke dag een aanwezige manager nodig hebben. Voorbij een bepaalde omvang en organisatorische complexiteit is fulltime onvermijdelijk.
Dit is het model dat ik aanbied. Twee tot vier dagen per week afhankelijk van de behoefte, minimaal zes maanden engagement voor de waarde echt te zijn. Om de specifieke contexten te begrijpen waar een Fractional CTO waarde toevoegt, dit artikel beschrijft de profielen die er het meest van profiteren →
Hoe te kiezen — de vier vragen om te stellen
Voordat u een vacature plaatst of een consultant belt, vier vragen.
Is uw behoefte operationeel of strategisch? Als u iemand nodig heeft die teams dagelijks beheert, conflicten arbitreert, incidenten afhandelt — dat is operationeel. Interim of fulltime CTO. Als u iemand nodig heeft die de juiste architectuur- en roadmapbeslissingen neemt, tech afstemt op business — dat is strategisch. Fractional of advisory.
Is uw CTO vertrokken of simpelweg overweldigd? Als uw CTO is vertrokken, is de vraag: hoe snel heeft u iemand nodig en voor hoe lang? Als uw CTO er nog is maar overweldigd, heeft u een partner nodig, geen vervanger.
Hoe groot is uw techteam? Onder tien developers dekt een fractional over het algemeen de behoeften. Tussen tien en twintig hangt het af van bestaande volwassenheid en organisatie. Boven de twintig is fulltime vaak noodzakelijk.
Wat is uw tijdshorizon? Als u zes tot achttien maanden voor u heeft — transformatie, fondsenwerving, het werven van een permanente CTO — is de fractional het juiste formaat. Als het een noodsituatie is met een horizon van drie maanden, is interim passender.
Dus, concreet
De volgende keer dat u op zoek bent naar een “CTO buiten de gebruikelijke opzet” — interim, fractional, advisory, wat het woord ook is — begin met de operationele/strategische vraag. Het antwoord bepaalt al het andere.
Als u iemand nodig heeft die technische richting bepaalt, architectuurbeslissingen neemt, het team aanwerft en structureert — maar niet elke ochtend aanwezig hoeft te zijn — is fractional waarschijnlijk wat u nodig heeft.
Als u het niet zeker weet, is dat vaak een teken dat het probleem nog niet duidelijk genoeg is omschreven. Een gesprek van dertig minuten is meestal voldoende om het te verduidelijken — voordat u zich ergens aan vastlegt.
Voor een volledig beeld van wat een Fractional CTO engagement → in de praktijk omvat.